9 月 17 日,很少涉足游戏的阿里巴巴于其年度峰会——云栖大会上正式发布了云游戏 PaaS 1.0 平台。
查阅时间线可以发现,阿里已于今年 7 月底专门成立了云游戏事业部,短短两个月就推出了商用平台,可见其筹谋已久。
再往前细数就会发现,2019 年 11 月开始,短短一个多月,网易云游戏平台发布、腾讯 START 云游戏平台内测、Google Stadia 云游戏平台上线、Facebook 收购云游戏公司 PlayGiga、Steam 云游戏计划在代码中被曝光……而在此前,苹果、NVIDIA、EA 等等巨头也已经早早入局。
近日,又传来微软云游戏平台 xCloud 首发、抖音云游戏内测的消息。
“云游戏”行业真的有点“妖”。
根据游戏行业权威调研机构 Newzoo 发布的最新报告显示,全球云游戏市场规模将于 2020 年达到 5.85 亿美元,2023 年达到 48 亿美元。而在 2019 这个数字还仅为 1.7 亿美元,短短一年时间翻了三倍之多,并有望持续保持这个速度增长。
自 2010 年 OnLive 正式推出云游戏服务以来,迄今已历十年之久,此间云游戏行业经历了相当长一段时间的低迷,如今却隐隐有爆发的势头,这中间发生了什么?云游戏是否真的会成为下一个投资方向?对玩家和游戏行业会有哪些影响?DeepTech为你抽丝剥茧。
为什么是云游戏?为什么是现在?
想要明白这两个问题,首先需要明确云游戏的概念。
传统的游戏,不管是端游、主机游戏、手游还是页游,玩家一端的设备都需要承担很大一部分的计算任务。如果你想享受电影级的游戏画面和操作体验,则还需要非常强悍的硬件。
而云游戏,则将 100% 的计算任务放到了远程服务器上,即“云端”。在玩家端只需要准备一台显示器以及游戏指令输入设备如键盘、鼠标、手柄等等。作为玩家,可以将这个过程简单理解为通过远程桌面玩游戏。
有两个非常关键的因素会影响游戏体验上的优劣,云端算力和网络时延。目前来看,至少在国内,基础设施方面已经满足了这两项指标,具备了让云游戏行业蓬勃发展的基本条件。
在网络基础设施方面,我国的 4G 网络基本全面覆盖城市的情况下,行政村的 4G 通达率也超过 98%。固定宽带用户达 4.35 亿,其中光纤宽带用户达 3.96 亿户,占比超 91%,远高于 OECD(经济合作与发展组织)国家 26% 的平均水平。
在网络质量方面,我国固定宽带接入速率 100 Mbps 及以上用户达 3.35 亿户,占比 77.1%。移动宽带方面,用户使用 4G 网络平均下载速率达到 23.58 Mbps。时延方面,随着骨干网网间持续扩容,已经下降到 39.62ms,优于国际顶级运营商的表现。
Google 对云游戏的最低速率要求为 10 Mbps,业内普遍认为 20 Mbps 会是一个对玩家比较友好的数值,而 35 Mbps 可以享受 4K HDR/60fps 的高品质体验。所以在 4G 网络的情况下,恐怕难以满足一些高端玩家的需求,而在速率更高的 5G 网络之下则没有问题。
在资费方面,2019 年上半年,我国移动数据流量平均资费为 5.6 元/GB,比 2018 年的 8.5 元/GB 下降了 34.4%,已经处于国际较低水平。而固定宽带月户均支出为 35.9 元,也是逐年走低。
可以看到,不管是网络覆盖率、网络质量、资费等方面,国内的建设已经足以支撑云游戏产业的发展。
更具利好的是,随着 5G 基础设施的逐渐完善,5G 手机的逐步流行,拥有高质量、高速移动网络的人群将越来越多,而这一点无疑将为云游戏的加速爆发按下快进键。
另外,在云端算力方面,以公有云为例,根据中国信息通信研究院 7 月份发布的《云计算发展白皮书(2020年)》显示:我国公有云市场规模首次超过私有云。2019 年我国云计算整体市场规模达 1334 亿元人民币,增速 38.6%。其中,公有云市场规模达到 689 亿元,相比 2018 年增长 57.6%,预计 2023 年市场规模将超过 2300 亿元。
云游戏会给玩家带来哪些改变?
对玩家来说,游戏还是那个游戏,你也还是你,但承载游戏的设备发生了变化。
首先,云游戏的上手门槛变低了。
无须安装软件,无须购买硬件,不用考虑软件升级、硬件换代的问题。并且,云游戏极大地兼容了现有设备,弱化游戏对设备的依存度,不管是 Windows、macOS、Linux 还是 Android、iOS、黑莓,甚至于智能电视、智能手表等等,只要随便打开一个带浏览器的设备,加上适当的外设就可以随时开始游戏。
其次,云游戏的画面将非常精美。
云游戏由于依赖云端的算力,将游戏画面流媒体化,玩家端事实上只起到一个播放器的作用,所以画面质量会超过绝大多数玩家的硬件配置。并且由于 AI 算力的加入,必将衍生出更加有意思的玩法,比如出现可以和你聊天的 NPC 等等,让你的游戏体验更加丰富。
最后,云游戏的外挂问题将得到根治。
由于云游戏特殊的架构,一些常用的恶意外挂手段将彻底失效。原因无他,游戏真正的客户端不在本地,外挂程序无法对其修改;计算过程不在本地,外挂程序无法读取内存。
云游戏的未来
根据业界的普遍测试,在个人电脑的显示屏上运行云游戏,玩家的理想带宽要达到 80 Mbps 左右,操作响应时延 ≤ 50ms,网络抖动 ≤ 8ms 将是一个理想的状态。而这个数值在智能电视等大屏设备上面的要求会更高,在手机之类小屏设备要求略低。
未来,云游戏必将持续倒逼网络基建。
5G 网络进一步普及,随时随地提供 100Mbps 的超大带宽;固定宽带网路的网速普遍达到千兆及以上,大容量无源光纤网络(PON)、光传输网络(OTN)或将成为更加流行的解决方案。